先日、三重県亀山市の中村祐二（なかむら ゆうじ）さんが、3月18日夜に、カシオペヤ座の方向に新星を発見したニュースをお伝えしました（2021年3月19日トピックス）。このカシオペヤ座新星には、後に「カシオペヤ座 V1405」という変光星名が付けられています。この新星が現在、暗い夜空の下であれば肉眼でも確認可能なくらいの、5等級台の明るさにまで増光しているようです。

2021年5月11日付けの天文電報中央局の電子回報（CBET 4963）によると、ポーランドのチームによる観測で、5月9日夜の時点での新星の明るさは5.3等級だったということです。中村さんによる発見時の明るさが9.6等級でしたから、2カ月足らずで4等級以上明るくなっていることになります。

突発的な天体現象が専門の国立天文台 山岡均准教授は、「肉眼で見えるほど明るい新星は数年に1度しか現れません。さらに、これほどゆっくりと明るくなる新星も珍しいもので、今後の明るさの推移が注目されます。また、電波やガンマ線など、さまざまな波長での観測がたいへん期待されます」と話しています。

この新星は、京都大学岡山天文台「せいめい望遠鏡」などによる発見直後の分光観測から、極大光度に達する前の古典新星であることが分かっていて、その後も明るさの変化が注目されていました。これからさらに明るくなる可能性も考えられます。これからの変化も楽しみです。

参照

• カシオペヤ座の新星を日本の天体捜索者が発見
• VSOLJニュース(371) 中村さんがカシオペヤ座に新星を発見

文：小野智子（国立天文台 天文情報センター）