日本猫産業「キャットノミックス」急成長…数十億ドル市場に浮上し、社会的論争も拡大

日本の猫関連産業、いわゆる「キャットノミックス（ネコノミクス）」が、2026年に向けて約3兆円規模（約190億ドル）に達するとの推計が発表され、国内外で大きな注目を集めている。関西大学の宮本勝浩名誉教授による最新分析では、猫関連の経済効果は2026年に2兆9488億円へ拡大するとされ、これは大阪・関西万博の経済効果に匹敵する規模だという。

さらに、海外メディアもこの現象を「Catnomics」として取り上げ、日本の猫文化が小売、観光、出版、エンタメにまで広がる巨大産業へと進化していると報じている。2025年時点で日本の猫の飼育頭数は約884万〜900万頭に達し、犬を上回るだけでなく、15歳未満の子どもの人口をも上回るという指摘もある。

猫が生む「3兆円経済」　小売・観光・文化産業まで波及

キャットノミックスの急成長は、単なるペット需要の増加にとどまらない。
その経済効果は、以下のように多岐にわたる。

• ペットフード・用品市場
  猫1匹あたりの年間飼育費は約14万円とされ、900万匹規模では1兆円超の直接支出が発生する。
• 猫関連グッズ・アパレル・雑貨
  コンビニ大手3社（セブン、ファミマ、ローソン）は「猫の日」（2月22日）に合わせて猫モチーフ商品を大量投入し、2025年には過去最高売上を記録した。
• 観光（“猫島”・猫町・猫カフェ）
  東京の谷中銀座など“猫の街”は国内外の観光客を惹きつけ、猫型スイーツや雑貨が人気を集めている。
• 出版・エンタメ
  夏目漱石『吾輩は猫である』以来、猫は日本文学の象徴的存在であり、近年は猫を題材にした小説・写真集がベストセラー化。出版社は猫表紙の本を積極展開している。
• SNS・動画文化
  猫動画は拡散力が高く、企業のマーケティングにも活用されている。セブン‐イレブンは「猫とSNSの相性の良さ」を売上拡大の要因として挙げている。

こうした直接・間接効果を合算すると、宮本教授の試算では2026年に約3兆円に達する見込みであり、これは日本の主要産業に匹敵する規模である。

急成長の裏で広がる社会的論争　「飼育放棄」「過密飼育」「観光地の負担」

一方で、キャットノミックスの急拡大は、社会的な議論も呼び起こしている。

猫人気の高まりに伴い、飼育放棄や多頭飼育崩壊が増加しているとの指摘がある。
ファミリーマートは2025年から「ペットフードドライブ」を実施し、保護猫支援のために未開封フードを回収する取り組みを拡大している。2025年には2948匹分の1日食が集まったという。

「猫島」と呼ばれる青島（愛媛）や田代島（宮城）では、観光客増加により餌やり問題や環境負荷が課題となっている。猫を目的とした観光が地域経済を潤す一方、住民の負担増加や猫の健康管理が追いつかないケースも報告されている。

近年の猛暑により、猫の外飼いが減り、室内飼育が主流となっている。これは安全性向上につながる一方、運動不足やストレス増加など新たな健康課題も生んでいると専門家は指摘する。

経済成長と倫理の両立が問われる「キャットノミックス」の未来

キャットノミックスは、もはや一過性のブームではなく、日本社会に深く根付いた文化・経済現象となった。
しかし、産業規模が拡大するほど、

• 動物福祉
• 観光地の持続可能性
• 過剰消費の問題
• 飼育者の責任
  といった課題も顕在化している。

専門家は、今後の市場成長には「倫理的消費」と「地域・企業の責任ある運営」が不可欠だと指摘する。
猫がもたらす癒やしと経済効果を享受しつつ、社会全体で猫と共生する仕組みを整えることが求められている。

キャットノミックスは、単なる“猫ブーム”ではなく、日本の社会構造・経済・文化を映し出す鏡となりつつある。